Thailand tips

Wij beginnen het plannen van een vakantie altijd met een lijstje van plaatsen waar we heen willen, en bepalen vervolgens de volgorde aan de hand van de logistieke opties die voor handen zijn. 

Van Nederland naar Thailand en weer terug

Voor onze vluchten van Nederland naar Thailand gebruiken we skyscanner.nl om goede (en goedkope) vluchtopties te vinden. Afhankelijk van het prijsverschil heeft het wel onze voorkeur om de vlucht rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappij te boeken. 

Wij hebben voor onze Thailand trips altijd een multi-city ticket gekocht. Dat betekent dat je op een andere luchthaven vertrekt, dan waar je bent aangekomen. Het voordeel hiervan is dat je aan het begin en het eind van je reis niet op dezelfde plek hoeft te zitten. Ook handig als je meerdere landen aan doet. 

Binnenlandse vluchten 

Tijdens onze eerste Thailand trip hebben we verschillende dagen hele lange reisdagen gehad. Bij de tweede trip hebben we veel gebruik gemaakt van fllightconnections.com op deze website vind je van alle luchthavens de rechtstreekse vluchtverbindingen en welke luchtvaartmaatschappijen deze aanbieden. Een handig hulpmiddel om je reis mee op te bouwen! 

Wij hebben veel gevlogen met AirAsia, een prima lowcostairline. Het is wel aan te raden om extra stoelruimte bij te kopen, want de beenruimte is afgesteld op de Aziatische bevolking.  

Boten & treinen

Onze boot- en treintickets hebben we altijd geboekt via het betrouwbare 12go.asia Indien we niet konden vliegen naar een locatie, dan is deze website heel handig om andere opties te zoeken en te boeken. In drukke periodes is het aan te raden om boot, maar vooral treinreizen op tijd te reserveren. In de treinen kan het erg koud zijn. Dus zorg dat je je daar op kleedt. Wij hebben met de trein voor de duurste klasse gekozen, zodat je een eigen cabine hebt. Dat vonden wij vooral fijn omdat je bagage dan ook 'veilig' staat. 

Bij zowel trein als bootreizen is het belangrijk om even goed te kijken waar je nou precies vertrekt of aankomt, bijvoorbeeld in google maps. Een treinstation kan zo maar een half uur buiten de stad liggen. Ook voor bootreizen is die check belangrijk, want (zeker grotere plaatsen) hebben vaak meerdere pier's. Een paar minuutjes research zorgt ervoor dat je niet bij de verkeerde pier staat, of dat je juist een pier vlakbij je accommodatie kiest. 

Bij het boeken van boten (dat geldt ook voor bootexcursies) geldt dat er vaak verschillende opties zijn; ferry's, speedboaten of longtailboten. Bij slecht(er) weer, raden wij echt een ferry of speedboat aan boven een longtailboat en om reistabletjes bij de hand te hebben! 

Langere transfers over de weg

Via 12go.asia kan je naast boot- en treintickets ook taxi en bus transfers boeken, maar ook een combinatie van vervoersmiddelen voor een heel traject. Ook via taxichauffeurs of  één van de vele  boekingskantoortjes kan je (private) transfers regelen, maar onderhandelen over de prijs is dan aan te raden. Ik heb ook goede ervaringen met het boeken van luchthaven transfers via booking.com. 

Een andere goedkope optie zijn minibusjes. Dat zijn busjes waar zo'n 12 tot 15 mensen in mee kunnen en die een vast traject rijden. Ze kosten een paar euro per persoon, ondanks dat het vaak ritten zijn van een paar uur. De minibusjes rijden vaak vanaf busstations, welke het snelste te bereiken zijn met een taxi. 

Accommodaties bieden vaak aan om je van een pier, station of vliegveld op te halen voor een vastgesteld tarief. 

Taxi ritjes

Voor taxiritjes raden wij altijd Grab aan. Het is vergelijkbaar met Uber. Met deze app heb je geen taalbarrière om je taxiritten te regelen. Ideaal omdat veel Thaise taxichauffeurs geen Engels spreken, maar ook geen Engelse letter kunnen lezen. Door Grab te gebruiken hoef je niet te onderhandelen over een eerlijke prijs én kan je betalen met je credit card. Om optimaal gebruik te maken van Grab heb je wel toegang tot internet nodig (zie SIM-kaartje bij overige tips). 

Maak je met een gezin gebruik van Grab? Kijk dan even of je een gewone Grab of een Grab Family auto moet boeken. 

Neem je toch een gewone taxi? Zorg voor een thaise geschreven naam van je hotel op een kaartje. Chauffeurs kunnen geen Engels lezen. houdt anders google maps bij de hand. 

Excursies 

Georganiseerde tours (soms zelfs met overnachting) kan je heel eenvoudig boeken. In iedere plaats waar er enige vorm van toerisme is, vind je wel boekingskantoortjes, met een ruime keus aan tours. Je kan onderhandelen over de prijs. Vraag goed door over wat de inhoud van de tours is. Onze ervaring dat bij de goedkopere tours er regelmatig tourist traps of dierenleed stops in het programma zitten. 

Voor georganiseerde tours gaven wij de voorkeur om deze te boeken bij onze accommodatie. Die tours zijn vaak wel wat duurder, maar hebben ook nooit teleurgesteld. 

Maar naast georganiseerde tours, hebben wij ook regelmatig een private tour geboekt. Dan heb je de hele dag een chauffeur tot je beschikking en maak je afspraken over de kosten voor entree, eten en de locaties die je gaat bezoeken. Je hebt dan meer invloed op hoeveel tijd je op welke plek blijft en waar je naar toe wil. 

In Thailand worden er veel excursies met Olifanten aangeboden, en in veel gevallen gaat dat gepaard met veel dierenleed. Ik heb er ooit een artikel over gelezen, dat me nooit heeft losgelaten. Het feit dat een bedrijf zich uitgeeft als elephant sanctuary, wil niet zeggen dat de olifanten goed worden behandeld. Als je het belangrijk vindt om naar een écht sanctuary te gaan, dan is het belangrijk om zelf je research te doen. Boekingskantoortjes, en taxi chauffeurs proberen je te overtuigen dat ze je naar een goed kamp brengen, maar of het écht zo is? Zij werken op commissie basis, dus zijn misschien niet helemaal objectief. Nederlandse TV programma's die aandacht aan het leed besteden, geven eigenlijk altijd het Elephant Nature Park (in de buurt van Chiang Mai) als een van de goede voorbeelden van een oprechte opvang. Niet alleen olifanten worden slecht behandeld als bron van inkomsten, dat geldt helaas ook voor andere dieren zoals bij tijgers waar je mee kan knuffelen. 

Thais eten

Thaise pancakes

Overal in Thailand kan je ze vinden. Thaise pancakes met een enorme keuze aan vullingen. Mijn favoriet is met banaan. Maar dit is echt een heerlijke midnight- of tussendoor snack! 

7-Eleven 

In Thailand is het eten natuurlijk fantastisch. En ik durf het bijna niet als tip te geven, maar toch ga ik de tosti's van 7-Eleven noemen! Je kan kiezen uit allerlei verschillende soorten die in het koelvak van de winkel hangen. Bij de kassa gaat de tosti in het tosti ijzer. Paar minuuetjes wachten en je hebt een lekkere en snelle snack. Ideaal wanneer je op doorreis bent bijvoorbeeld. 

Nog uitwerken: 

• Onze favoriete gerechten 
• Nightmarkets: Doen! 
• Laat je niet afschrikken door plastic stoeltjes! 

Overige algemene tips

Lokale SIM kaart of e-SIM

Met een lokale SIM kaart of een e-SIM heb je voor een relatief laag bedrag toegang tot internet. Alleen om Grab te kunnen gebruiken, en de weg te kunnen vinden met Google Maps al ontzettend handig. Een e-SIM kan je van te voren aanschaffen, bijvoorbeeld via Holafly.com, maar daar moet je toestel wel geschikt voor zijn. Zelf heb ik alleen ervaring met een lokale SIM. Die kan je op de luchthaven of bij 7-Eleven kopen. Op de luchthaven helpen ze je met je plaatsen en instellen van je SIM, maar betaal je ook meer dan bij de 7-Eleven. Identificatie is verplicht voor een SIM. 7-Elevens vind je op (bijna) iedere straathoek. 

Nog uitwerken

• Reisverzekering met werelddekking én medische kosten
• Travel light als je rond gaat reizen! Je kleding laten wassen kost geen pepernoot! 
• Massages; lekker vaak doen! 
• Volg instagram accounts en sla leuke dingen op
• Leg je reisavonturen vast in Journi app of Polar steps!